La storia dei pirati è antica e si perde nella notte dei tempi. I pirati erano diffusi già in epoca greca e romana in tutta Europa, ma è nel XVII secolo che nasce la pirateria moderna nei mari delle Antille.
A quel tempo i pirati usavano espressioni e modi di dire gergali tipici della vita di mare e avevano il volto e le braccia erano segnati dal vento e dal sole.
Ma ciò che li distingueva era soprattutto l’abbigliamento. All’inizio del diciottesimo secolo gran parte dei pirati indossava abiti composti da giacche e panciotti lunghi, pantaloni al ginocchio e calze lunghe.

Blackbeard il pirata

La descrizione più memorabile dell’aspetto di un pirata è quella di Barbanera:
“La sua barba era nera, e lui la lasciava crescere fino a lunghezze stravaganti; quanto alla larghezza, gli arrivava fino agli occhi; egli soleva legarla con nastri, in piccole code, che portava dietro le orecchie: durante l’azione portava una cinghia sulle spalle con tre coppie di pistole che penzolavano nelle fondine come bandoliere; s’infilava micce accese sotto il cappello che, sbucando dai lati della faccia, insieme allo sguardo istintivamente feroce e selvaggio, gli conferivano un aspetto più terribile di quanto non si attribuisca a una furia infernale.”
Talvolta si incontravano anche piratesse, anche se erano rare e il più delle volte dovevano travestirsi da uomini. Una giovane donna vestita con pantaloni ampi, camicia larga, giacca da marinaio e una sciarpa o fazzoletto intorno al collo, che non soffrisse di vertigini, non avrebbe avuto difficoltà a passare per un ragazzo adolescente.

I pirati dei caraibi

Negli ultimi anni anche in ambito cinematografico è entrato in voga il tema pirati soprattutto con il film I pirati dei Caraibi: La maledizione della prima luna diretto da Gore Verbinski. Il film una produzione Walt Disney Pictures, che mescola Salgari, tradizioni hollywoodiane ed effetti speciali. Il successo del film ha convinto la casa di produzione a proseguire la storia con altri due episodi: nel 2006 è uscito Pirati dei Caraibi: La maledizione del forziere fantasma e nel 2007 Pirati dei Caraibi: Ai confini del mondo.