Probabilmente la tradizione della zucca di Halloween (chiamata in inglese Jack-o-lantern: Jack e la sua Lanterna) deriva dal folklore irlandese: narra la leggenda che un uomo di nome Jack, noto baro e malfattore, ingannò Satana e fu per questo condannato a vagare con il suo lumino in attesa del giorno del Giudizio, diventando così il simbolo delle anime dannate ed errabonde. La festa di Halloween venne portata negli USA intorno al 1840 dagli emigranti irlandesi che fuggivano dalla carestia di patate che aveva colpito la loro patria. Gli Irlandesi usavano in origine i cavoli rapa; quando arrivarono negli USA scoprirono che le rape americane erano piccole, mentre le zucche erano più grosse e più facili da scavare dei cavoli rapa. Ecco perché a tutt’oggi Jack-o-lantern è una zucca intagliata al cui interno è posata una lanterna.

Zucca e strega